Schneider Electric ha decidido que una parte cada vez mayor de la industria que electrifica también pase por el software.
PARÍS — Schneider Electric confirmó este lunes la compra de PTC, la compañía estadounidense especializada en software industrial, en una operación íntegramente en efectivo que valora el capital de la empresa en aproximadamente 22.600 millones de dólares. Es la mayor adquisición de la historia del grupo francés y una señal clara de hacia dónde quiere ampliar su negocio.
El acuerdo establece un precio de 205 dólares por cada acción de PTC. La oferta supone una prima del 42,3% respecto al último cierre de la compañía estadounidense antes de conocerse las conversaciones y sitúa el valor empresarial de la operación, incluida la deuda, en torno a 23.700 millones de dólares. Schneider prevé completar la adquisición en el tercer trimestre de 2027, siempre que se obtengan las autorizaciones regulatorias y se cumplan las condiciones habituales de cierre.
PTC ocupa un lugar muy distinto al de los negocios por los que Schneider ha sido conocida tradicionalmente. Su tecnología se utiliza para diseñar productos, gestionar información a lo largo de su ciclo de vida y conectar procesos industriales. Esa capacidad encaja con una estrategia en la que el grupo francés intenta unir equipos eléctricos, automatización, datos y software dentro de una misma arquitectura.
La operación no aparece de forma aislada. Schneider ya había reforzado su presencia en software con AVEVA y, en junio, acordó la compra de Cognite, especializada en datos industriales e inteligencia artificial. Con PTC, el grupo añade otra pieza a esa transformación: herramientas que intervienen antes de que un producto llegue a una fábrica y que continúan acompañándolo durante su fabricación, mantenimiento y evolución.
Schneider calcula que la integración puede generar unos 250 millones de euros anuales en ahorros de costes en un plazo de tres años y alrededor de 800 millones de euros en sinergias de ingresos. Esas previsiones forman parte de la lógica financiera presentada por la compañía, pero deberán materializarse después de una operación de gran tamaño y de una integración que no será inmediata.
La reacción inicial del mercado refleja precisamente esa cautela. Las acciones de Schneider Electric llegaron a caer alrededor de un 9,1% durante la mañana del lunes. Los inversores están valorando tanto el volumen de la adquisición como la prima pagada por PTC, en un momento en el que las valoraciones del software industrial también se enfrentan a preguntas sobre el impacto de la inteligencia artificial y el ritmo futuro de crecimiento.
Eso no convierte la caída bursátil en un juicio definitivo sobre la operación. Una adquisición de este tamaño obliga al mercado a recalcular deuda, retornos esperados, integración y crecimiento futuro. La cuestión será si Schneider consigue transformar el precio pagado hoy en una posición industrial más fuerte durante los próximos años.
El contexto ayuda a entender la apuesta. Schneider es uno de los grandes proveedores de infraestructura eléctrica y de automatización para fábricas y centros de datos. El crecimiento de la inteligencia artificial está elevando la demanda de capacidad informática, electricidad y sistemas capaces de administrar instalaciones cada vez más complejas. En ese escenario, el software deja de ser un complemento y pasa a formar parte del núcleo de la infraestructura.
La compra de PTC dibuja así una Schneider diferente de la compañía asociada durante décadas principalmente a interruptores, cuadros eléctricos y automatización. La electricidad continúa siendo la base, pero alrededor de ella el grupo está construyendo una capa cada vez mayor de datos y software.
La operación todavía tiene un largo camino regulatorio por delante. Si se completa según el calendario previsto, Schneider no solo habrá realizado la mayor compra de su historia. También habrá dejado más clara una ambición: participar no únicamente en la energía que mueve una fábrica, sino también en el software que ayuda a diseñarla, organizarla y mantenerla.